更新的應(yīng)用領(lǐng)域以及更低的使用成本讓激光打碼機(jī)成為了一個(gè)越來越明智的選擇。

激光打碼成為用戶首選

    與其他現(xiàn)代科技奇跡例如計(jì)算機(jī)和個(gè)人數(shù)碼輔助工具一樣，最近幾年，激光打碼機(jī)也變得越來越小巧、便宜和快速。不久的將來，用戶們將會(huì)看到激光打碼機(jī)的巨大變化，尤其是在二極管和纖維激光領(lǐng)域。介時(shí)，由于較小的尺寸和較低的成本，二極管和纖維激光打碼機(jī)將有望成為高度多功能化的設(shè)備，而隨著來自DataLase公司（Sherwood Technology公司的前身）DataLase技術(shù)（DataLase技術(shù)是一種新型顏色改變技術(shù)，使用低功率的激光來高速印刷圖像）的應(yīng)用，它們將成為這個(gè)行業(yè)的主要驅(qū)動(dòng)者。 

    直到現(xiàn)在為止，隨著電流計(jì)技術(shù)的改進(jìn)，標(biāo)準(zhǔn)激光打碼技術(shù)和偏轉(zhuǎn)成束激光技術(shù)的速度也變得更快，在一定的時(shí)間內(nèi)能打印出更多的信息。另外，現(xiàn)在的電流計(jì)采用更小的鑲嵌式包裝，這能簡(jiǎn)化生產(chǎn)線的集成工作，降低成本和改進(jìn)性能。

    據(jù)ID技術(shù)公司的激光產(chǎn)品專家Bill Andre說，更快的驅(qū)動(dòng)器和電流計(jì)的采用使其公司的生產(chǎn)線速度以及打印介質(zhì)的選擇變得更加靈活，已經(jīng)能夠與噴墨打印機(jī)進(jìn)行硬碰硬的競(jìng)爭(zhēng)。“我們既可以打印矢量也可以打印點(diǎn)矩陣字符，并能在介質(zhì)上打印出最好的效果，這給用戶帶來更多的選擇”，Andre說：“我們現(xiàn)在能為用戶提供一種9.3微米CO2激光器，它的波長(zhǎng)與標(biāo)準(zhǔn)的CO2激光器（10.6微米）不同，在PET和相似的介質(zhì)上能獲得更快的打印速度。”

    在過去5年內(nèi)，激光器實(shí)用性的增強(qiáng)極大地改進(jìn)了終端用戶的選擇意向，現(xiàn)在已經(jīng)有很多家公司將激光打碼機(jī)視為首選。偉迪捷技術(shù)公司的北美激光產(chǎn)品經(jīng)理助理Steffani Strok說：“現(xiàn)在的激光打碼軟件不論是在使用簡(jiǎn)單性還是在整體性能上都得到了改進(jìn)。在很多個(gè)系統(tǒng)上，條形碼、圖形、數(shù)碼矩陣、附加物現(xiàn)在都已經(jīng)用激光打碼來實(shí)現(xiàn)。更快的電流計(jì)意味著能打印更多的信息，因此，在一個(gè)普通的包裝上采用激光打碼機(jī)打印上產(chǎn)品成分信息就成為了可能。”

更多先進(jìn)技術(shù)為用戶帶來更高的質(zhì)量和更低的成本

    隨著技術(shù)的進(jìn)步，激光打碼機(jī)上使用的組件成本正在持續(xù)降低，而在客戶需求的帶動(dòng)下，激光打碼機(jī)軟件也卷入了降價(jià)風(fēng)潮。

    ID技術(shù)公司的軟件最近添加了一項(xiàng)功能，就是使用一個(gè)與激光器直接連接的手持掃描器來進(jìn)行掃描和激光照射。該公司最近還推出了一款60瓦的氣冷CO2激光器。“我們的5、10、20瓦特YAG激光器都是通過氣冷冷卻，這省去了用戶因?yàn)橘徶煤途S護(hù)額外的冷卻裝置而帶來的開支。”

    多米諾公司的Amjet打印機(jī)是使用密封CO2激光打碼系統(tǒng)的先驅(qū)，也是世界上在這一技術(shù)領(lǐng)域的頭號(hào)制造商。多米諾的刻劃激光器例如S系列和DSL1就使用了由鏡子引導(dǎo)的連續(xù)激光束，引導(dǎo)鏡由多個(gè)電流計(jì)組合控制，這使得在動(dòng)態(tài)或者靜態(tài)的產(chǎn)品上進(jìn)行高速打碼成為可能。

    DataLase公司的專利技術(shù)能用在例如給產(chǎn)品日期進(jìn)行編碼、打印圖形或者安全標(biāo)識(shí)等方面。經(jīng)過DataLase化學(xué)處理過的物體能夠允許一個(gè)激光器以低功率來高速度打印圖像。據(jù)DataLase公司稱，這種加工技術(shù)不需要任何油墨、條帶或、標(biāo)簽，能與所有普通的打印和涂布技術(shù)相兼容。

    隨著DataLase的應(yīng)用，在層疊薄膜或者標(biāo)簽的幾個(gè)夾層中集合進(jìn)DataLase，將會(huì)使包裝具備防盜和抗化學(xué)藥品等性能。CCL公司已經(jīng)采用了這種原理來作為他們一些標(biāo)簽宣傳頁的格式。在紙標(biāo)簽需要打碼的面板區(qū)域上采用DataLase技術(shù)打印上相關(guān)產(chǎn)品信息，之后在上面蓋上一層聚丙烯薄膜。激光被用來激活紙夾層中間的DataLase，日期和批次編碼以及圖像隨之產(chǎn)生。形成后的圖像仍舊收到層疊薄膜的保護(hù)。

    2005年1月，DataLase的一種給可食用產(chǎn)品進(jìn)行激光打碼的方法獲得了美國(guó)專利。DataLase Edible能夠在醫(yī)藥、新鮮農(nóng)產(chǎn)品和糖果行業(yè)的可食用產(chǎn)品上打印上一個(gè)安全的高度強(qiáng)反差圖像，這些產(chǎn)品范圍包括例如片劑、膠囊、水果、蔬菜和硬殼糖果。

更多介質(zhì)的使用

    介質(zhì)種類沒有什么新的變化，但是激光打碼機(jī)的制造商們今天已經(jīng)能夠在更多的介質(zhì)上進(jìn)行打碼，這是因?yàn)樵O(shè)備的速度和質(zhì)量達(dá)到了一個(gè)新的高度。

    通過改進(jìn)激光器能擴(kuò)充可使用的介質(zhì)范圍。“這一點(diǎn)能夠通過進(jìn)行基片表面處理或者是添加能與波長(zhǎng)起反應(yīng)的添加劑來達(dá)到，” 偉迪捷技術(shù)公司的北美激光產(chǎn)品經(jīng)理助理Strok說：“這同樣意味著要使用低瓦特的激光器。”

    二氧化碳激光器發(fā)出的波長(zhǎng)能夠很容易地被PET塑料所吸收，這個(gè)性能使得像馬肯SmartLase 110這樣的小型化、低功率的激光器能夠達(dá)到飲料產(chǎn)品生產(chǎn)線所需求的高速度。

    “毫無疑問，最近激光成像流動(dòng)技術(shù)的應(yīng)用使激光器在薄膜包裝上打印信息成為可能，”SmartLase的生產(chǎn)線市場(chǎng)經(jīng)理Jeffrey Koczela說：“它還使得在空白紙盒上使用低功率CO2激光器成為可能。今天存在的主要障礙是激光器成像流動(dòng)技術(shù)的成本。”

激光打碼機(jī)的將來

    關(guān)于激光打碼機(jī)的將來，Koczela期望在化學(xué)和包裝加工上更多的進(jìn)步會(huì)使得激光器能在更廣闊的介質(zhì)上應(yīng)用。

    當(dāng)技術(shù)進(jìn)步的時(shí)候，ID技術(shù)公司的Bill Andre說：“我認(rèn)為我們將會(huì)繼續(xù)看到標(biāo)識(shí)和生產(chǎn)線速度的提升。今天的激光器如此耐用持久，隨著激光器電子管和組件的不斷發(fā)展，其耐用持久性還會(huì)繼續(xù)得到增強(qiáng)。激光器的總體尺寸也將會(huì)因?yàn)榻M件越來越小而變得越來越小，而且將會(huì)更便宜，性能更強(qiáng)。”(peter)